Cboard è una scheda di comunicazione per bambini e adulti che non possono comunicare usando la propria voce. Una scheda di comunicazione è essenzialmente una griglia con immagini o simboli che gli utenti possono indicare per esprimere i loro bisogni e pensieri. Esistono soluzioni a bassa tecnologia che non richiedono elettricità e soluzioni ad alta tecnologia che possono generare discorsi.
Cboard è un’applicazione web AAC gratuita e open source con supporto per la sintesi vocale. È stato creato per una vasta gamma di disturbi del linguaggio e del linguaggio come paralisi cerebrale, compromissione della capacità intellettuale e autismo. Supporta 33 lingue e funziona su più dispositivi. Viene fornito con oltre 3400 simboli del Mulberry Symbol Set per la creazione di schede personalizzate.
Chi ne ha bisogno?
Le soluzioni commerciali possono essere costose o avere un supporto linguistico limitato, questo le rende inaccessibili a molte persone nei paesi a basso reddito.
Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, in molti paesi a basso reddito solo il 5-15 percento delle persone che necessitano di tecnologie assistive sono in grado di ottenerlo
Il nostro obiettivo era rendere Cboard una soluzione che funzioni per tutti, ovunque. A tale scopo, abbiamo utilizzato il Web come piattaforma, che ci ha consentito di fornire Cboard su desktop, tablet e telefoni cellulari con un browser moderno. Non esiste un processo di installazione, nessun acquisto, basta seguire un collegamento e sei a posto.
Perché open-source?
Cboard è iniziato come un progetto open source senza budget, facendo affidamento (e ancora conta) su volontari di tutto il mondo. Contributi e feedback di programmatori, logopedisti e traduttori di lingua hanno contribuito a modellare il progetto allo stato attuale. Il vantaggio principale di essere un progetto open-source è che tutti i soggetti coinvolti si interessano effettivamente, le persone contribuiscono nel loro tempo libero e senza compenso, alcuni si identificano con la missione del progetto, alcuni si preoccupano dello stack tecnologico, ma tutti importa e questo dimostra .
Come è iniziato
Quando mi sono reso conto che alcune persone potrebbero non essere in grado di accedere a tali strumenti di comunicazione, ho iniziato a studiare la fattibilità dello sviluppo di un’alternativa web multilingue multilingue. Fortunatamente il web si è evoluto abbastanza bene negli ultimi due anni e ora fornisce tutti i pezzi mancanti per realizzare tale adattamento, da Speech Synthesis API a Service Workers, ciò che è rimasto è ricucire i pezzi insieme.
Con un piccolo aiuto dai miei amici
Volevo trovare sviluppatori che vorrebbero unirsi all’avventura, ma da dove comincio? L’app è stata sviluppata in React JS, quindi mi sono unito a Reactiflux, una vasta comunità di sviluppatori di React JS. Lì ho trovato Akshat Gupta, che si è unito e ha aiutato con il sollevamento pesante iniziale. Ho inviato un’email agli sviluppatori chiedendo aiuto con il progetto, le risposte sono state belle! Alcuni hanno dato consigli, altri hanno twittato, Aaron Gustafson mi ha fatto conoscere Amberley Romo, uno sviluppatore avido che si è unito al team. Martin Bedouret semplicemente si presentò sul nostro Discordia Server dopo che aveva imparato a conoscere il progetto online e offerto di aiutare. Martin ha collegato il progetto con il centro di riabilitazione Cireha in Argentina, che ci fornisce consulenza e requisiti di prodotto.
Tutte queste persone e più hanno un impatto diretto sul successo del progetto, per questo io sono sempre grato.
UNICEF FTW!
In questa fase avevamo tutti gli elementi essenziali per un buon progetto, ma per accelerare lo sviluppo avevamo bisogno di finanziamenti. È qui che è entrato in gioco UNICEF Innovation Fund , dopo alcuni mesi di sviluppo, siamo venuti a conoscenza della chiamata dell’UNICEF a finanziare applicazioni AAC open source, abbiamo compilato i moduli e inviato Cboard. Qualche mese dopo e tra una demo ci è stato detto siamo stati selezionati per il finanziamento. Questo è enorme per il progetto! e inciderà sul ritmo di sviluppo e sulla qualità generale del nostro prodotto. Abbiamo in programma di assumere freelance che aiuteranno a correggere le traduzioni, i programmatori che aiuteranno con le funzioni mancanti. L’applicazione continuerà ad essere offerta gratuitamente e continuerà ad essere open-source.